A Beckhoff Industrial PC-k az 1980-as évek végén és az 1990-es évek elején jöttek létre, a vállalat azon törekvése vezérelve, hogy az általános-célú PC-hardvert ipari terepi vezérlési technológiával ötvözze. Ez a megközelítés nagy teljesítményű vezérlési képességeket és nyílt szoftverplatformokat tett lehetővé, amelyek túlmutattak a hagyományos PLC-k hatókörén. A dedikált PLC-rendszerekkel ellentétben a Beckhoff Industrial PC-k szabványos PC-architektúrát használnak; ez lehetővé teszi a vezérlő számára, hogy ne csak valós idejű vezérlési feladatokat hajtson végre, hanem összetett vizualizációs, adatgyűjtési és információfeldolgozási alkalmazásokat is futtathat, így teljesíti a számítási teljesítmény és a rugalmasság kettős követelményét a modern ipari automatizálásban.
Az ipari számítógépek mögött meghúzódó alapvető tervezési koncepció az volt, hogy az általános-célú számítógépek nagy teljesítményét egyesítse az ipari környezetekben megkövetelt megbízhatósággal. A hardver kiválasztása szempontjából a Beckhoff a szélsőséges hőmérsékleti viszonyok, a vibráció és az elektromágneses interferencia elleni ellenállást helyezi előtérbe, miközben moduláris vázkialakítást és bővítési interfészt alkalmaz, hogy stabil működést biztosítson nehéz gyártási körülmények között is. Ezen túlmenően ezek az ipari PC-k különféle operációs rendszereket és valós idejű vezérlőszoftvereket (például TwinCAT) támogatnak, lehetővé téve a felhasználók számára, hogy egyetlen platformon kezeljék a vezérlési logikát, a mozgásvezérlést, az adatgyűjtést és a vizualizációkezelést, ami nagyban leegyszerűsíti az ipari automatizálási rendszerek architektúráját.
A Beckhoff ipari PC-ket nemcsak a hagyományos gépvezérlésben használják széles körben, hanem egyre gyakrabban olyan területeken is, mint a robotika, a csomagolás, az ellenőrző berendezések és az elosztott vezérlőrendszerek. Nyílt architektúrájukkal, nagy-teljesítményű feldolgozásukkal és rugalmas méretezhetőségükkel megbízható platformot biztosítanak az összetett automatizálási feladatokhoz, és életképes hardvertámogatást kínálnak az olyan élvonalbeli-alkalmazásokhoz, mint az Ipar 4.0 és az intelligens gyárak.